Vi siete mai chiesti che fine fanno le vecchie navi da crociera? Date un’occhiata agli ultimi luoghi di riposo di queste navi da crociera un tempo orgogliose.
Le navi da crociera hanno una durata di vita di circa 30 anni. Alla fine, però, le navi da crociera che invecchiano diventano inadeguate, obsolete o troppo costose da gestire, e salpano verso il loro definitivo tramonto.
PASSATO
La maggior parte delle navi da crociera si spegne con un piagnisteo piuttosto che con un botto. Passano da una compagnia all’altra, sempre più economica, per poi passare a operazioni di crociera su piccola scala in paesi come la Russia o la Corea, o addirittura vengono utilizzate come traghetti per auto durante la notte.
Tra i tanti esempi, Tropicale di Carnival, costruita nel 1981, è diventata Costa Tropicale di Costa Crociere (2001), Pacific Star di P&O Australia (2005) e Ocean Dream di Pullmantur (2008). Dal 2012 è utilizzata da una ONG giapponese e si chiama Peace Boat (peaceboat.org).
Un’altra nave familiare agli australiani, la Pacific Sun di P&O Australia, è nata come Jubilee di Carnival ed è poi diventata la Henna di proprietà cinese prima di essere demolita nel 2017. Proprio questo mese, P&O Australia ha annunciato di aver venduto Pacific Eden (anch’essa ex Statendam di Holland-America) a Cruise & Maritime Voyages, che prenderà in consegna la nave nell’aprile 2019.
SCRAPPATO
Quando le navi diventano veramente fatiscenti, vengono vendute come rottami, con parti e metalli riciclati. La maggior parte finisce in uno dei tre più grandi cantieri navali del mondo: Alang in India, Chittagong in Bangladesh o Gadani in Pakistan. Le navi si arenano sulla spiaggia e un vasto esercito di lavoratori sottopagati e non protetti le smantella, spogliando tutto ciò che è utile, tagliando le lastre d’acciaio dello scafo e abbandonando i materiali pericolosi agli elementi in scene che potrebbero uscire direttamente da un film di Mad Max.
Tra le navi da crociera che alla fine sono state demolite c’è la Pacific Princess, famosa per essere apparsa nella serie televisiva Love Boat tra la fine degli anni ’70 e l’inizio degli anni ’80. Sotto i successivi proprietari ha avuto un destino particolarmente triste di deterioramento, ha avuto diversi incidenti mortali con l’equipaggio e alla fine è stata sequestrata da un cantiere navale genovese a causa di fatture non pagate. Nel 2014 è stata venduta a un cantiere turco per soli 2,5 milioni di euro.
ABBANDONATO IN MARE
Alcune navi da crociera non arrivano nemmeno al cantiere dello spedizioniere. Il transatlantico America (1933), poi divenuto American Star, nel 1993 stava per essere rimorchiato attraverso l’Atlantico per essere trasformato in un hotel di lusso quando, durante una tempesta, si incagliò al largo delle Isole Canarie e si spezzò in due. Per un certo periodo di tempo ha fornito foto spettacolari. Alla fine, parti della struttura della nave sono crollate in mare. Il resto dell’imbarcazione colpita è ora visibile solo con la bassa marea.
Quando nel 2000 il World Discoverer di Society Expeditions ha colpito una barriera corallina al largo delle Isole Salomone, i passeggeri sono stati evacuati e l’imbarcazione ha zoppicato verso Roderick Bay, dove è stata abbandonata sulla spiaggia. È ancora lì, spogliata dagli isolani, ed è diventata un’attrazione turistica locale o, per alcuni, un pugno nell’occhio.
SOLE
Si tratta per lo più di navi militari che vengono affondate per creare barriere artificiali per le immersioni ricreative, anche se ci sono alcune eccezioni come la piccola nave da crociera Salamanda nelle Fiji, ora incrostata di anemoni e coralli per la vostra gioia subacquea.
Raramente le navi da crociera affondano per cause accidentali, anche se nel 1999 la Vista Sun ha preso fuoco ed è affondata nelle acque della Malesia e nel 2007 la Explorer di Gap Adventure ha urtato un iceberg ed è affondata al largo delle Isole Shetland meridionali. (La famigerata Costa Concordia, che si è incagliata al largo dell’Italia nel 2012 causando la morte di 32 persone, è stata infine recuperata a costi esorbitanti e smantellata a Genova.
A volte le navi da crociera affondano accidentalmente nel posto giusto. La nave da crociera Bianca C, con 736 passeggeri, affondò nel 1961 al largo della popolare spiaggia turistica di Grand Anse a Granada (puregrenada.com). Oggi abitata da squali, anguille e aquile di mare, Bianca C è considerata uno dei migliori relitti al mondo per le immersioni.
Le visite al relitto più famoso del mondo, il Titanic, sono state limitate per anni, ma quest’anno Blue Marble Private (bluemarbleprivate.com) offre immersioni sottomarine nel sito a 3800 metri sotto la superficie dell’Atlantico settentrionale al costo di 130.000 dollari.
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Alcune navi vengono riadattate per diventare alberghi, centri congressi o ristoranti galleggianti e ormeggiati in modo permanente. La più famosa è la Queen Mary di Cunard, ritirata nel 1967 e ora attraccata – con gran parte dei macchinari rimossi – a Long Beach, in California. Occasionalmente viene utilizzata come set cinematografico, in particolare per il film catastrofico del 1972 L’avventura del Poseidon. I visitatori possono visitare la nave e conoscere la sua illustre storia.
La Queen Elizabeth 2 di Cunard, andata in pensione nel 2008, è scomparsa nel limbo per un decennio, mentre si rincorrevano voci sul suo futuro. Nell’aprile 2018 è stato finalmente inaugurato un hotel attraccato permanentemente a Dubai, con 224 camere, 13 ristoranti e bar e vari intrattenimenti. La hall ospita un museo sulla storia dell’illustre transatlantico e riproduce il ponte originale e una cabina di prima classe. Un’idea geniale: trasformare un hotel marittimo galleggiante in un hotel sulla terraferma.
Quando la nave da crociera trans-baltica Silja Festival è stata ritirata nel 2013, è stata inviata a Kitimat, sulla costa occidentale del Canada, per fornire alloggi temporanei a 600 lavoratori edili che stavano ristrutturando impianti industriali. (La nave Holiday di Carnival è stata utilizzata per ospitare le vittime dell’uragano Katarina nel 2005, è diventata la Grand Holiday di Iberocruceros ed è stata nuovamente utilizzata come hotel durante le Olimpiadi invernali di Sochi nel 2014. Ora naviga come Magellan di Cruise & Maritime Voyages.
Alcune compagnie stanno trasformando le navi da crociera in comunità residenziali o case di riposo in mare. Cruise Retirement (cruiseretirement.com), con sede in Florida, lancia la sua Enchanted Explorer, ex Delphin, all’inizio del 2019.
TRASFORMATI IN MUSEI
Una piccola manciata di navi da crociera finisce per essere ormeggiata permanentemente come museo, tra cui il piroscafo Bore nel porto finlandese di Turku (msborea.fi), sul quale è possibile visitare le cabine passeggeri e gli alloggi dell’equipaggio e conoscere la sua storia.
La nave Rotterdam di Holland-America del 1959 (ssrotterdam.com), ormeggiata a Rotterdam e in funzione anche come hotel e ristorante, offre visite alla sala nautica, alla cabina del capitano e alle caldaie e turbine sottocoperta.
A Yokohama, l’Hikawa Maru (nyk.com) conserva gli interni di una lussuosa nave da crociera trans-pacifica degli anni Trenta, tra cui una sala da pranzo e cabine in stile art déco e soffitti e scale elaborati. È inoltre possibile ispezionare la sala macchine e gli alloggi dell’equipaggio.
RUSTING AWAY
Alcune navi da crociera rimangono semplicemente nel limbo. Questo è il triste destino di una delle navi da crociera più conosciute al mondo, la United States, che nel suo viaggio inaugurale nel 1952 ha battuto il record di velocità transatlantica. Ha avuto una vita deludente dopo il suo ritiro nel 1969. Diversi proprietari non sono riusciti a renderla redditizia negli anni Settanta. Nel 1984 i mobili e gli arredi furono venduti e a metà degli anni Novanta gli interni furono quasi completamente spogliati. La nave, un tempo grandiosa, si trova ora nel fiume Delaware a Philadelphia. Un gruppo di conservatori (ssusc.org) ne sta tentando il restauro.
I cimiteri navali, come Olenya Bay in Russia e Nouadhibou Bay in Mauritania, ospitano navi militari in pensione, navi da carico e rimorchiatori piuttosto che navi da crociera. È possibile visitarne alcuni, come Arthur Kill Boat Yard a New York con tour fotografici (nymediaboat.com), Landévennec in Francia (landevennec.fr) e Port Adelaide in South Australia (environment.sa.gov.au), dove decadono circa 25 navi, piroscafi e chiatte.
